Tombaugh Regio là một vùng rộng lớn, sáng màu, bề rộng khoảng 1.590 km (990 dặm).[1] Hai thùy của đặc điểm này là khác biệt về địa chất. Thùy phía tây là Sputnik Planitia mịn hơn so với phía đông, và chúng có màu sắc hơi khác nhau.[8] Suy đoán ban đầu là thùy phía tây có thể là một miệng hố va chạm lớn chứa đầy tuyết nitơ. Các đốm sáng trong khu vực này ban đầu được suy đoán là các đỉnh núi.[11] Các bức ảnh công bố ngày 15 tháng 7 năm 2015 tiết lộ các dãy núi cao 3.400 m (11.000 ft) từ nước đóng băng trong đặc điểm này; chúng cũng cho thấy không có miệng hố nào trong cùng khu vực.[12] Các dữ liệu tiếp theo chỉ ra rằng trung tâm Sputnik Planitia rất giàu băng nitơ, cacbon monoxit và metan, và các đặc điểm gần rìa của khu vực cho thấy bằng chứng về dòng chảy băng giống như sông băng và vật liệu sáng màu bao phủ lên vật liệu sẫm màu hơn ở rìa phía đông của Cthulhu Macula.[6] Bề mặt của Sputnik Planitia được chia thành các ô đối lưu đa giác[7] và chưa đến 10 triệu năm tuổi, cho thấy Sao Diêm Vương đang hoạt động về mặt địa chất.[13]

Đặc điểm này đã được nhận dạng là một điểm sáng trong sáu thập kỷ trước khi New Horizons bay qua, mặc dù không thể chụp ảnh với độ phân giải đủ để xác định hình dạng của nó. Trong sáu thập kỷ này, đốm sáng này đã được quan sát là mờ đi.[14]

Năm 2020, người ta phát hiện ra rằng Tombaugh Regio kiểm soát luân chuyển gió của Sao Diêm Vương, và có thể chạm trổ cảnh quan trên bề mặt hành tinh lùn này.[15][16]